Un trofeo muestra hasta dónde llegó un jugador. Pero no siempre muestra todo lo que tuvo que desarrollar mental, emocional y competitivamente para poder llegar hasta allí.

En el tenis de competición estamos acostumbrados a medir el progreso con elementos muy visibles: rankings, partidos ganados, títulos, clasificaciones, puntos. Y, por supuesto, los resultados importan. Pero después de muchos años trabajando con jugadores jóvenes, hay una pregunta que para mí se ha vuelto todavía más importante: ¿qué está construyendo ese jugador dentro de sí mientras persigue esos resultados?

👉 Sigue leyendo… porque un trofeo puede mostrarnos dónde llegó un jugador un determinado día, pero no necesariamente todo lo que tuvo que construir dentro de sí para poder llegar hasta allí.

Porque un trofeo puede enseñarnos dónde llegó un jugador un determinado día. Pero no necesariamente nos muestra todo lo que tuvo que desarrollar internamente para poder llegar hasta allí. Y, en muchas ocasiones, esa transformación es mucho más importante que el propio trofeo.

Cuando el problema no está en el tenis

Isabella es un buen ejemplo.

Cuando comenzó su proceso conmigo, no estábamos ante una jugadora que simplemente necesitara aprender a golpear mejor la pelota. Había tenis. La dificultad aparecía cuando la competición activaba determinadas respuestas internas.

Se frustraba y se enfadaba cuando las cosas no salían como esperaba. Le costaba aceptar el error, se exigía demasiado y las derrotas tenían un impacto emocional importante. El miedo a equivocarse podía impedirle expresar con libertad el tenis que realmente tenía.

Y esto es algo que observo con frecuencia en jugadores jóvenes. Técnicamente pueden estar preparados para un determinado nivel, pero su desarrollo mental, emocional y competitivo todavía no les permite sostener todo lo que ese nivel exige.

El error que cometemos cuando solo miramos el resultado

Cuando un jugador pierde, resulta muy fácil buscar inmediatamente qué salió mal: la derecha, el saque, la táctica, la preparación física o las decisiones. Todo eso puede ser relevante.

Pero hay otra dimensión que no siempre vemos:

¿Qué significa para ese jugador haber fallado?

Porque perder un punto puede ser simplemente perder un punto. Pero también puede convertirse internamente en: «Otra vez lo estoy haciendo mal», «No soy suficientemente buena», «No puedo fallar ahora», «Voy a perder» o «Estoy decepcionando a los demás».

La situación externa puede ser exactamente la misma. Lo que cambia es la interpretación. Y esa interpretación puede modificar la atención, la emoción, el cuerpo, la toma de decisiones y, finalmente, el tenis que el jugador consigue expresar.

Por eso, en flowandgrow no me interesa únicamente corregir la conducta que aparece en pista. Me interesa comprender qué arquitectura interna está produciendo esa conducta.

El objetivo no era que Isabella dejara de sentir

Este punto me parece especialmente importante. Trabajar mentalmente no significa construir un jugador que nunca se enfade, nunca dude, nunca tenga miedo y permanezca impasible ante cualquier circunstancia.

Eso no es lo que buscamos.

Competir importa. Y precisamente porque importa aparecen emociones. El verdadero desarrollo consiste en conseguir que esas emociones no tengan que decidir automáticamente qué ocurre después.

Que pueda frustrarse y recuperarse. Que pueda sentir miedo y seguir tomando decisiones. Que pueda cometer un error sin convertirlo en una definición de sí misma. Que pueda perder y utilizar esa experiencia como información. Que pueda encontrarse insegura y seguir compitiendo.

El trofeo es visible. La transformación no siempre lo es

Por eso, cuando hoy vuelvo a mirar una fotografía de Isabella con uno de sus trofeos, veo dos resultados diferentes.

Uno es evidente: el resultado deportivo. 🏆

Pero detrás existe otro mucho menos visible: la confianza que fue desarrollando, la capacidad de recuperarse después de un error, una relación diferente con la frustración, la fortaleza para continuar cuando no se sentía completamente segura, una mayor comprensión de sí misma y una estructura mental, emocional y competitiva cada vez más preparada para sostener su tenis.

Y este segundo resultado es el que realmente me interesa.

Porque un trofeo pertenece a un torneo. Lo que el jugador integra durante el proceso puede acompañarle durante toda su carrera y mucho más allá del tenis.

No basta con construir mejor tenis

Hay jugadores cuyo tenis evoluciona mucho más rápido que la persona que tiene que sostenerlo.

Mejoran técnicamente, entrenan más, compiten internacionalmente, suben de nivel, aumentan las expectativas y la familia invierte cada vez más. Pero nadie se pregunta si su madurez mental, emocional y competitiva está evolucionando al mismo ritmo.

Y entonces aparece la paradoja: tienen tenis para llegar a determinados lugares, pero todavía no han construido internamente quién necesitan ser para permanecer allí.

Ahí es donde el desarrollo psicológico deja de ser un complemento. Se convierte en parte del propio proceso de alto rendimiento.

¿Qué estamos construyendo mientras buscamos resultados?

Esta es la pregunta que plantearía a cualquier padre de un joven tenista.

No solamente: «¿Está ganando?»

También: «¿En quién se está convirtiendo mientras intenta ganar?»

¿Está aprendiendo a responsabilizarse? ¿Está comprendiendo mejor lo que le ocurre? ¿Tolera cada vez mejor la incertidumbre? ¿Puede equivocarse sin destruirse internamente? ¿Está desarrollando autonomía? ¿Necesita cada vez menos que otros regulen permanentemente lo que siente y decide? ¿Puede sostenerse cuando el resultado no confirma inmediatamente que es suficientemente bueno?

Porque el alto rendimiento no debería consistir únicamente en fabricar resultados.

Debería contribuir a desarrollar personas capaces de sostenerlos.

El resultado pasa. Lo que construyes permanece.

El trofeo de Isabella forma parte de su historia. Y merece ser celebrado.

Pero cuando observo aquella fotografía, mi atención no se queda únicamente ahí. Veo también todo aquello que tuvo que aprender para conseguirlo.

Y esa es una de las razones por las que entiendo el entrenamiento mental de una manera mucho más profunda que simplemente proporcionar herramientas para controlar los nervios.

Mi trabajo en flowandgrow busca desarrollar la arquitectura interna del jugador: su relación con el error, la presión, el resultado, las expectativas, su propia identidad y la responsabilidad sobre su proceso.

Porque no quiero solamente jugadores capaces de ganar más partidos. Quiero jugadores mentalmente fuertes y emocionalmente libres, capaces de construir una carrera deportiva sin perderse a sí mismos durante el camino.

Y quizá entonces podamos mirar los resultados desde otra perspectiva:

Ganar es importante.

Pero el verdadero éxito también está en quién has tenido que aprender a ser para conseguirlo. 💙

¿Tu hijo/a tiene tenis, pero todavía no consigue sostenerlo en competición?

Si observas que la frustración, el miedo al error, la presión, la falta de confianza o la exigencia están limitando lo que tu hijo/a consigue expresar en pista, podemos analizar qué está ocurriendo realmente.

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Maite Iriarte Rego
Mental Coach de tenis · flowandgrow